中国社会科学院新闻与传播研究所成立于1978年8月，原名为中国社会科学院新闻研究所，1997年9月更改为现名。建所以来，经过几代人的共同努力，中国社会科学院新闻与传播研究所已经成为我国新闻学、传播学研究的重要学术基地，承担着新闻学、传播学基础理论研究和现实对策性研究的重任。目前，新闻与传播研究所机构设置共有4个研究室，1个信息室，2个编辑部，1个综合办公室；并设有新闻系，所级学会1个，非实体研究中心7个。

新闻与传播研究所的发展与我国改革开放的进程同步。改革开放带来了中国经济奇迹般的增长和中国新闻传媒事业千年来之巨变。这种大发展、大变化的宏观背景，为中国新闻传播学研究的发展提供了难得的机遇和广阔的天地。30多年来，新闻与传播研究所以马克思主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，坚决贯彻落实科学发展观，坚持新闻的党性原则，坚持理论联系实际学风，坚持“双百”方针和“二为”方向，既积极探讨新媒体发展一般规律和中国新闻传播事业特殊规律的基础研究，又大力开展具有重大理论意义和现实意义的课题研究，出版发表了大量的专著、译著、论文、研究报告等，为我国新闻与传播研究事业发展做出了一定贡献。 人类进入21世纪，国内外新传媒事业发生了新的深刻的变化，党的十七大提出了“推动社会主义文化大发展大繁荣”战略思想。

新闻与传播研究所在新的机遇挑战面前，既感到使命光荣，又感到任务艰巨，将按照中央对中国社科院“三个定位”的要求，依托中国社会科学院整体优势，以新闻学和传播学基础理论为基础，注重重大传媒理论和实际问题的研究，争取把新闻与传播研究所建设成为“学科门类较为齐全、社会影响力较大、学术竞争力较强、具有与国际新闻传播学界对话能力”的新闻传播研究机构，努力构建一流的新闻与传播学科，培养优秀的新闻与传播人才，探索先进的新闻与传播理念。力争在众多新闻与传播研究机构中继续发挥其不可替代的重要作用，继续保持已有学科的领先和优势地位，为促进我国社会主义新闻与传播事业的健康蓬勃发展，为推进我国社会主义物质文明、政治文明和精神文明的建设，为构建社会主义和谐的小康社会努力做出新的更大的贡献。