马克思的三卷《资本论》从不同层面论证了资本的内在否定性：“资本主义生产的真正限制是资本自身”。资本作为财富一般形式——货币的代表，是力图超越自己界限的永无止境和限制的欲望，它不断地生产出剩余价值，也生产出自身的界限，它只有在不断地与自身界限的抗争中，才是资本。一旦“资本不再感到某种界限是限制，而是在这个界限内感到很自在，那么资本本身就会从交换价值降为使用价值，从财富的一般形式降为财富的某种实体存在”，它就不再是资本了（扬弃了自身）。资本的内在否定性思想可谓一条红线，贯穿着整部《资本论》，揭示出资本主义经济的形式因、动力因和历史限度，为国际共产主义运动提供了重要的理论武器。

然而，著名的西方马克思主义经济学家曼德尔却说了一句令人费解的话：“与一般公认的信念相反，马克思与其说是十九世纪的经济学家，还不如说是二十世纪的经济学家。”考察一下20世纪世界经济的发展就会发现，曼德尔的这句话需要从生产力经济学和生产关系经济学双重视角，才能得到理解。这种双重视角不仅有助于把握马克思所揭示的资本内在否定性，而且对于理解和把握当今时代的世界经济格局和国际分工具有十分重要的意义。