作为著名的建筑用砖,明永乐初大规模营建北京城时,临清砖的种类曾有多种,能基本满足各种建筑需要。其后,种类逐渐减少,到明末只生产两种,即城砖与斧刃砖。至清代时,只生产城砖。今天,人们提到临清砖,一般指城砖。从工艺上说,临清砖在开始时,既有澄泥砖,也有停泥砖,后来只有澄泥砖。作为国家非物质文化遗产,今天传承的工艺也是生产澄泥砖的工艺。烧造临清砖的地域,明初至明中叶,涉及运河沿线的河北、山东、河南三行省,到清代,就缩小到今天临清附近。明代长期在临清设立管理临清砖的机构——工部营缮分司,但中间也曾裁撤。清代也在临清短暂设立过管理烧砖事宜的机构,但由于使用临清砖数量减少,很快便裁掉,改由山东巡抚及以下地方政府进行管理。
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