“历史想象力”对社会学的研究十分必要。历史社会学并不仅仅简单地把社会学的理论与方法套在过去的档案资料、史料故事之上,而是更进一步,从错综复杂的历史叙事中理出非故事性的过程,掌握其内在的因果关联以及不同时空脉络背后发挥作用的社会机制。在研究方法上,历史社会学采用解释(explanatoryapproach)而非解读(interpretativeapproach)的分析框架,通过历史比较研究方法构筑历史发展的内在逻辑,编织历史的景观,并将内在的社会机制放置在另一个社会情境或政治制度之下进行比较探讨,从而形成一个更优越的“经过社会科学认证过的故事”。
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