关于全球变暖的严峻后果以及与人类活动之间关系的证据，近年来以日新月异的速度增长，越来越不容怀疑（Stern，2007）。让我们引用经济学家的概括，来看一些几乎没有争议的事实。首先，世界正在以前所未有的速度变暖，由此导致海平面上升。其次，即使微小的温度变化和海平面上升，都会对人类生存产生巨大的影响。第三，温室气体的排放水平和增长速度，分别是以往2000万年和2万年的时间里所没有出现过的。最后，温度变化的速度很可能继续加快，影响程度将越来越大（Stiglitz，2006）。《京都议定书》和巴厘岛取得的成果，对所有国家分别提出了强制性和道义性的减排要求。虽然在已经形成的共识中，还没有对发展中国家提出强制性的减排要求，但是，中国作为世界上排第一位的人口大国、按照购买力计算的第二位经济大国，以及经济增长最快的国家，则是国际减排的关注重点。例如，有研究预测，假设单位GDP排放的二氧化碳比率保持在2001年的水平上，到2018年，全世界排放总量将增长69%，达到250亿吨，届时中国增长218%，总量超过90亿吨，远远高于其他国家（Thomas，2007）。由于节能减排与经济增长方式有紧密的联系，因此，本章将讨论中国经济发展阶段的根本性变化，以及转变经济增长方式的含义。我们以二氧化硫排放为例，从经验上勾画出中国的“环境库兹涅茨曲线”，从而揭示中国节能减排的激励机制和政策着力点。通过经验分析，我们尝试回答下列问题：（1）在地方政府与中央政府的博弈中，政策导向可以转变吗？（2）减排和低碳增长在财务上是可行的吗？（3）在经济增长方式的转变过程中，各参与方可以达到激励相容吗？ <<