由于气候变化的威胁和多位政治领导人的倡导，近年来对低碳经济的讨论日益受到重视。为了得到一个关于二氧化碳排放事实的总体思路，我们做了许多重要事实的国际比较。当然，因为碳排放与经济活动密切相关，高收入经济体是主要的排放经济体，所以它们应该对碳排放问题负责。然而，随着亚洲的成功开发，对气候变化问题的讨论超出了高收入经济体的范畴。现在，大国新兴经济体如中国或印度，也占据了二氧化碳排放量的很大份额。随着这些经济体的成功发展，我们必须认识到关于碳排放和气候变化的外部性。因此，低碳经济讨论的第一步就应着眼于碳排放和能源使用的国际比较。由于篇幅限制，本章不详细讨论当前和未来十年的全球形势，这方面的详尽研究请参考OECD（2008）。为了达到本章的目的，我们只需比较四个经济体就足够了，它们是三个最大的高收入经济体——美国、日本、德国和最大的新兴经济体——中国。由于国际比较研究趋向于比较当前的经济活动，本章只着眼于排放量，而忽略历史累计排放量，尽管它对其他方面的讨论很重要。 <<