在我国,“文化”一词最早出现于《周易·贲》中的“观乎天文,以察时变;观乎人文,以化成天下”,这可以看成“文化”的原始提法。在《说苑·指武》中,西汉刘向提出“凡武之兴,为不服也;文化不改,然后加诛”,在这里,“文化”与“文德”相近,指文治教化,与“武力”相对,有“文化内辑,武功外悠”的内涵理解。在西方,“文化”一词源于古罗马拉丁语原指对土地的耕作和对植物的栽培,15世纪初,成为英文词,主要的意涵就是在农事方面照料动植物的成长,逐渐引申为对人的身体和精神两方面的培养,表示人类开化走向文明的程度。
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