我们对未来愿景的核心部分，就是要在构建、提供社区服务的层面上，给英国的志愿部门一个更大的舞台。

——英国前首相布莱尔20219457

英国的第三部门（即志愿部门，VoluntarySector）在英国社会中的作用举足轻重，构成第三部门的非营利组织所创造的产值大约占英国国民经济总值的5%。英国非营利组织的形态架构兼具欧洲和美国的特征，涵盖范围非常广泛，组织形式多种多样，作为“第三部门”没有明确的界线和统一的定义。本章将主要围绕非营利组织的经济效益和社会功能这两个方面来解析英国非营利组织的现状和特点。

英国的非营利组织自20世纪90年代以来又有了长足发展，一方面是自1997年工党当政以来从中央到地方政府强有力的政策支持，功能下放和财政支援将非营利部门的规模和影响力推到了一个新的高度；另一方面，包括社会企业在内的许多组织摆脱了对传统捐赠和资助的依赖，通过专业化的商业操作获取的利益来扩大事业。非营利组织的财政来源呈现两极分化的趋势。本章结尾将就英国非营利组织发展的最新动向作一些简单的论述。