本文的个案是河北乡村的龙牌会。龙牌是雕绘着龙的图案并在中间写有“天地三界十方真宰龙之神位”的木牌。“龙牌会”既指一个以祭祀龙牌为中心活动的庙会，也指一个由村民组成的负责供奉龙牌的组织。仅从这点非常核心的信息来看，我们要把龙牌会放在“现代国家”“社会领域”的范畴里来审视是很具有挑战性的。显然，龙牌会组织并不是生而与这两个关键概念具有正面关系的。在近现代的地方社会，这种庙会是政府的打击对象，在很长一段时间销声匿迹了。但是改革开放的环境给了它们复兴的机会，它们的复兴之路是否顺利，完全取决于它们是否能够调整与村庄外部的关系。龙牌会就是这样一个能够自我改造、能够理顺外部关系而真正完成复兴事业的一个案例。
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