人为什么喜欢赌博？为什么会产生病态赌徒？这些问题传统的经济学理论不能解释。传统经济学认为，人是完全理性的动物，人的一切行为都以利益最大化为目标。但这种假设难以解释人们的赌博行为，因为不管人们如何聪明，如何有技巧，总体而言，到赌场或其他地方赌博总是输多赢少。道理很简单，因为赌场或其他老虎机构需要赢钱或抽取头钱才有利润支付员工工资、房租、水电和各种设施的开支，才能给政府纳税。因此理性的人按理就不会为赢钱去参与赌博。即使我们不考虑赌场或其他机构从赌博活动中赚取利润，或抽取头钱，赌客每次赌博都像拋硬币一样有50%的赢钱机会，人们也不会去赌博，因为按照传统经济学边际效用递减的理论，人们从增加的收入所得到的满足要小于失败所带来的痛苦。发展中国家的人也许愚昧，不知道赌场或其他老虎机构的优势，也没有边际效用递减的感觉，但发达国家的国民同样爱赌。美国、澳大利亚、英国，这些世界上最发达的国家，赌博业也是最发达的 <<