泰国地处东南亚的中南半岛，全国面积53万平方公里，可分为四个地区。其中，北部和东北部地区紧邻缅甸、老挝和柬埔寨，经济较为落后；南部地区与马来西亚接壤；中部地区的湄南河三角洲自古是鱼米之乡，现在的经济发展也居各地区之首。首都曼谷位于湄南河出海口，濒临暹罗湾，既是泰国的经济、政治和文化中心，也是东南亚地区的国际交通枢纽和现代化大都市。泰国的历史可上溯到13世纪，先后经历了素可泰王朝、阿育陀耶王朝（亦称大城王朝）、吞武里王朝，以及现在的曼谷王朝（亦称却克里王朝）。从19世纪末曼谷王朝拉玛五世朱拉隆功的维新改革起算，泰国的政治现代化发展至今已有百余年历史，其间的政治现象和历史事件相当纷繁芜杂。因此，如果想要有条理地梳理泰国政治的发展过程，并从中寻找规律和特征，就需要通过可辨识的坐标，将繁杂现象背后的相似与共通之处相互串联，从而形成清晰的历史脉络。本文所选定的历史坐标是“政治化社会利益集团”。
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