近日里，媒体上有“政府将退出募捐主体市场民政部……将支持公益慈善团体发展”的报道，政府在完善适应市场经济体制的社会机制方面做出的这一重要决策，将为中国民间慈善组织的发展腾出相应的活动空间。

慈善事业，以其“民间”性质闻名于世，而社会捐赠则是保证慈善事业发展的主要经济来源之一。在国际上，一般来说，除了政府间的捐赠由政府接收之外，各种社会捐赠都会投向慈善机构，由慈善机构再向有需要的社会群体和个人施以援手。

从深层次分析，这样的制度安排的意义在于：如果我们追求“小政府、大社会”的社会管理格局，那么，政府就不应该在救助贫弱群体方面再持“大包大揽”的态度，而应该将一部分空间让渡于民间。同时，既然让民间组织拥有提供服务的活动空间，也就应该保证他们相应的经济来源，所以，民间慈善机构接收社会捐赠也就成了天经地义的事。

对企业和个人来说，这样的制度安排也就使他们有了两种选择：一方面，可以根据法律规定将收入的一部分以税收的方式交给政府，让政府来对社会贫弱群体实行社会保障和社会福利制度；另一方面，也可以合理合法地将收入的一部分捐给民间慈善机构，让他们对社会贫弱群体施以援手。因为这两种选择在法理上具有平等地位，所以社会捐赠往往是免税的。

在计划经济时代，政府要做万能的政府，所以对老百姓的捐赠热忱并不十分乐意，可能是认为这种举动让政府“失面子”。20世纪80年代后期，东部沿海某市遭遇台风袭击，于是市民自发地搞起了捐赠活动。但是，市政府却发出通告，要求市民相信政府有能力安排好灾民的生活，不要再到市政府捐钱捐物。