“民办社会工作服务机构”（简称“社工机构”）是以社会工作专业人才为主体，坚持“助人自助”宗旨，遵循社会工作专业伦理规范，综合运用社会工作专业知识、方法和技能，开展困难救助、矛盾调处、权益维护、人文关怀、心理疏导、行为矫治、关系调适、资源链接等服务的民办非企业单位。

民政部部长李立国表示，目前我国社工专业人才数量已经突破36万人，其中持证社工专业人才达12。38万人，成为推动社会工作事业发展的骨干力量。民办社会工作服务机构已经增长到2400多家，为社工专业人才发挥作用提供了支撑平台。以广东省为例，2007～2014年，广东省已有500多家社工机构成立。社工机构伴随着社会工作的发展而获得快速成长的空间和机会。这种发展，是在强国家弱社会的背景下，与政府积极主动的培育支持密不可分。本章接下来将通过对中央部委和广东省境内的广州市、深圳市、东莞市三个社会工作发展较快较早城市的党委和市政府颁布的社会工作相关文件进行分析，梳理政府培育和支持社会工作发展的逻辑、路径和方法。