公众参与是现代民主的重要形式，行政法治则是法治的重要组成部分。关于民主与法治的关系，学界主要有三种观点。其一，二者相互依赖，密不可分。此派学者认为，没有民主，就没有法治；没有法治，也就没有民主。加强民主，即促进了法治；加强法治，也就促进了民主。其二，二者相互对立，相互冲突。此派学者认为，发展民主，就会损害法治；加强法治，就会妨碍民主的发展。其三，二者是对立统一的关系。此派学者认为，民主与法治既相互矛盾、相互冲突，也相互依赖、相互促进。“民主本来是用来支持法治的，但是它也削弱了法治。法治国家长期有效的法律是为了维护可预见性而建立的，但是它又迫使社会接受这些法律所带来的人们未预见的、不幸的后果。为了使民主更好地运作，人们重新引入了更多的现时性权力，但是它对民主又有某种破坏性的影响。”

本文同意上述关于民主与法治关系的第三种观点，并且将通过中国行政法治与公众参与制民主（参与制民主是代表制民主的重要补充）二者对立统一的辩证发展进程，对这一观点予以进一步论证。