代际联系团结是从行动上来反映家庭代际关系的指标之一，通常用代际联系频率来测量。对代际联系频率的测量已成为研究老年家庭的西方学者重点关注的对象（Bengtsonetal。，1985）。家庭成员在老年人生活中扮演的角色是老年人社会经济和工具支持系统中非常重要的部分（Shanas，1962，1980；Brody，1983，1985）。经典家庭现代化理论认为现代化拉开了代际空间距离，但一直以来的研究却表明美国的代际联系并没有由此中断。相反，它一直是美国家庭生活延续的、经久不衰的景象，经常性的互访、电话和信件联系，不远的彼此居住距离已成为美国成年子女与父母的家庭代际关系特征。家庭成员同时也是人们首要的求助对象（Shanas，1962，1980；Brody，1983，1985）。代际之间的联络和互助依旧是当代美国生活的主要组成部分。

布洛迪在1980年通过对丹麦、英国和美国老年人的比较研究发现，84%的美国老年人在最近几周里至少能见到自己的孩子一次（Brody，1980）。另一项研究也表明，大约有3/4的美国老年父母会在一周里或半周里见到自己的孩子（Troll，1971）。一项对美国中西部成年子女的调查发现，70%的成年子女至少会在一周内看望自己的父母一次（Cicirelli，1984）。另一项对美国西南部的研究也得出了相似的结论，大约有2/3的老年人一个月内能看到几次自己的孩子（Mancini&Blieszner，1985）。1990年美国退休协会家庭代际关系调查（IntergenerationalRelationshipSurvey，IRS）在全国选取了各个年龄层的具有代表性的成年子女样本。调查结果显示，超过一半的成年子女与自己的父母居住在一个小时车程的距离之内，69%的成年人每周都会与父母联络一次，20%的人每天都与自己的父母联系（Lawtonetal。，1994）。不过也有研究者注意到其中的一些细微变化。比如，克瑞密斯和他的同事在1990年通过比较两次全国的调查数据发现，老人每天能看到孩子的比例从1962年的约1/2下降到1984年的约1/3（Crimmins&Ingegneri，1990）。