本章的主要内容是分析不同类型的社会资本对中国农村基层治理的影响。笔者假设作为跨越型社会资本的两个方面的包容性社会网络和普遍信任对农村基层组织（主要是村民委员会）治理有着积极的影响。而作为紧密型社会资本的两个方面的排外性社会网络和特殊性信任则对农村基层组织治理有着负面的影响。

首先，笔者将设计一套相应的指标去衡量农村基层自治组织——村委会的治理绩效。从1978年改革开放以来，中央政府已经在农村地区推行了一系列的机构改革，以提高村委会处理村级事务的效率及村委会对村民要求的响应度。在这项研究中，笔者主要依靠生活在调查村中的农民的评价来衡量村委会的治理绩效。这些评价主要集中在两个方面，一个是村委会对村民要求的响应度，另一个就是村委会执行政策的有效性。此外，笔者也会参考一些来自被调查村干部的主观陈述来衡量村委会的治理。

本书将运用田野调查中八个村庄的数据来研究社会资本和村委会治理绩效的关系。斯图尔特·密尔的求同法与求异法将被再次用来区别哪种类型的社会资本能帮助解释村委会的治理绩效的差异。接着，笔者将运用多元回归分析来检查348个被调查村的数据。案例研究和回归分析都显示跨越型社会资本能提高农村基层自治机构的治理绩效，而紧密型社会资本则会对这些机构的治理产生消极的影响。