当前国际体系正在发生深刻变化，这不仅体现在力量格局的改变，更为重要的是国际秩序也已经显示出许多新特点。国际政治从来没有像今天这样复杂，系统效应日益突出，因果关系错综交织。中国崛起既是影响国际体系变迁的重要变量，也是体系变迁的重要结果之一，中国发展与变革本身就构成国际变局不可或缺的重要组成部分。国际体系变迁可为中国的和平崛起提供新的有利条件，同时也可能构成巨大挑战，中国与国际体系互动存在更为显著的不确定性。

纵观历次国际体系转型，每一次转型都意味着权势在体系内部各行为体之间的重新分配、国际机制的重大调整，以及体系内行为体数量和性质的改变。作为国际体系的重要组成部分，中国的行为既受国际体系内力量格局和既有机制的规范和制约，同时也参与塑造既有的格局和机制。近年来，随着中国迅速发展和国际体系的深刻演变，中国与国际体系的这种互动日趋深化。在国际体系转型过程中，如何处理好与外部世界的关系，在原有格局和机制框架内发展自己拓展利益空间，并借助实力的增长提升自身塑造外部世界的能力，是当前中国战略筹划的重大课题。而要实现民族复兴并为世界的和平和进步作出应有贡献，在根本上避免急功近利，则是要审时度势扎实积累，顺应国际政治的发展变化，在历史演进大势之下谋求国家的长治久安。