对于研究大国关系来说，无论从哪个意义上讲，中美日俄之间的关系都是最重要的关系，尤其是从中国的对外关系和直接利益来说，它们就更为直接和重要。同时，从冷战后国际关系的调整来观察，这四个国家的关系的变动与调整是最大的，也是最具有影响的。它们之间的关系如何调整和发展不仅对于这四个国家，而且对于世界也具有巨大的影响。

鉴于四国关系的重要性和复杂性，我们可以从不同的角度来进行研究，比如从世界事务的角度来分析，研究它们在世界中的地位，对世界事务的战略，尤其是它们之间关系的变动和调整对世界发展的影响；从地缘政治的角度，即区域关系的角度来分析，研究它们的利益、战略和政策，尤其是相互间关系的结构和影响；从双边关系的角度来分析，研究它们之间关系的性质、特征以及发展趋势等。然而，在进行这些分析时，我们必须首先对其性质和发展的一些基本特征进行研究。

中美日俄之间的关系的一个基本特征是它们具有世界性，也就是说以世界为背景和对世界具有影响。美国是超级大国，其对外关系的定位与调整着眼于其全球战略和利益；俄罗斯已经沦为二流国家，经济陷入极度困难，但是，它拥有规模巨大和技术先进的战略核武器，一旦恢复经济，会具有更大的综合实力；中国虽然是一个发展中国家，但却是一个实力显著上升的国家，由于其人口众多、幅员辽阔，无论从其现有影响，还是从其发展潜力来看，都具有一定的世界性；日本是世界第二大经济地区，拥有巨大的实力，因为决心要做政治大国，所以越来越多地参与和影响世界事务。 <<