社会保障是社会生产力发展到一定历史阶段，在社会结构转型过程中所形成的一套功能体系，它既是社会发展的“安全网”，又是可持续发展的基本前提。所谓社会保障（Social Security）就是指国家以立法和行政措施确立对遇到疾病、伤残、生育、年老、死亡、失业、灾害或其他风险的社会成员给予相应的经济、物质和服务的帮助，以保障其基本生活需要的一种社会经济福利制度。[1]当前，我国正处于传统社会向现代社会、计划经济向市场经济的快速转型过程中，计划经济时代所建立起来的社会保障体系已不堪重负。特别是改革以来，民族地区的农村社会保障问题成为一个被人遗忘的角落。民族农村社区作为一个完整的系统，其社会保障功能发挥状况如何？在民族农村社区建构社会保障体系的迫切性何在？有哪些可能模式？下面笔者着重就以上问题加以分析。
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