新农村建设的提法引起学界的高度关注，其提法源于2005年12月31日《中共中央国务院关于推进社会主义新农村建设的若干意见》。实际上，“建设社会主义新农村”这个提法，不是今天才有的。新中国成立初期的20世纪50年代，党和政府就提出过“建设社会主义新农村”的任务，而这个“新农村”是相对于旧中国的“旧农村”而言的。改革开放初期，党和政府再次提出了“建设社会主义新农村”的任务，而这个“新农村”相对的是改革开放前的农村。党的十六届五中全会提出的“建设社会主义新农村”的任务，是针对在21世纪农村建设的新的历史任务提出来的，面对的是新形势和新要求。这个新要求或者说建设社会主义新农村的具体目标是“二十个字”：“生产发展、生活富裕、乡风文明、村容整洁、管理民主。”政府文件中将新农村建设视作我国实现现代化的战略任务，可见“三农”问题的严峻和国家的高度重视。对新农村建设的研究，在政府文件提出之前就已开展了较多时日。在查阅相关文献的基础上，本书认为，我国对新农村建设的研究，实际上传承自对“三农”问题的研究。可以说，新农村建设是“三农”问题研究的新领域和“大热门”。因而在原有研究的基础上，新农村建设研究也出现了不同的主张。