北京的胡同形成于元朝，明、清以后又不断发展。据文献记载，元朝共有街巷胡同430条；明代达到1200余条，其中内城有900多条，外城300多条；清代发展到1800多条；民国时有1900多条；新中国成立初统计有2550多条。改革开放以来，随着经济和城市建设的发展，截至2007年，北京的胡同1320余条。不仅数量减少，而且，在这1320条胡同中，只有430条胡同完整保留了传统格局，约占总数的1/3。有685条部分保留了传统格局，约占总数的52%。其余有的仅仅保留了20米长的胡同；有的也只是几处四合院，如花市头条、手帕胡同；有的正在拆除之中。[1]目前，北京的胡同主要分布在什刹海、西四、东四、东单、前门大栅栏、鲜鱼口等区域，其他区域的胡同已经被新的建筑和改造的气氛所包围。为保护古都风貌，维护传统特色，北京城区划定了20余条胡同作为历史文化保护区，如南锣鼓巷、西四北一条至八条等被定为“四合院平房保护区”。在北京的胡同中，什刹海区域是一个令人瞩目的亮点。什刹海东起地安门大街，
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