依法行政是现代公共管理最基本的特征之一，也是现代公共行政的要求。依法行政是依法治国的一个核心内容。以法律手段来处理与突发性紧急状态有关的公共紧急事务，是世界各国普遍采用的措施和对策。应急管理过程中有关政策和规划的制定、实施，突发事件应急处置、灾民救助和灾后重建等各项工作牵涉到社会的各个方面的诸多问题，这些问题的解决都需要相应的法律制度为依据。而突发事件可能破坏正常的社会秩序，处置决策是非程序化决策过程，政府需要动用公权力实施应对。所以，紧急事态下，政府往往拥有更大的权力。在这样的情况下，政府要最小程度地打破正常秩序，规范应急行为，快速有效地应对危机，最大程度保护国家利益和公共利益，就需要相关法律的指引。应急管理法律法规体系的建设水平是一个国家应急管理能力的重要体现。
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