宁波市地处沿海地区，是中国首批沿海对外开放城市、计划单列市和副省级城市，拥有地方立法权。宁波市有着深厚的文化底蕴和历史文化传承，作为“海上丝绸之路”的始发地之一，自古就商贸发达，人们普遍具有较高的商业头脑和诚信意识，“宁波帮”享誉海内外。改革开放以来，宁波市的经济以外向型经济为主，民营经济、中小企业居多，甚至成为全市经济主体的主角，因此其市场经济主体培育、政府职能转变比较到位。繁荣的工商贸活动必然会吸引来自全国各地的知识人才与劳动者，外来人口众多，外来文化与本地文化习俗的交融碰撞，给城市管理带来了全新课题，也促成了宁波社会管理的新思路和新方法的产生。宁波人自古就吃苦耐劳，头脑灵活，有开创精神，敢为天下先，这不仅为其经济发展，也为其各种创新提供了先天的优势。近年来，在推动政府透明、司法公开、社会诚信等各个方面，宁波市都颇具开创性。可以说，宁波市的法治建设离不开当地经济、社会、历史、文化背景，但毫无疑问，其在法治建设中遇到的问题是其他很多地方已经遇到、正在遇到或者将会遇到的，其中的不少经验值得总结，并可供其他地区的法治建设参考。同时，宁波市的法治建设同样面临着各种各样的问题与挑战，有些是其自身原因造成的，有些则具有普遍性，但都值得宁波及其他地方甚至国家在法治发展中予以高度重视。