本章在对国内外城市管理及相关领域研究综述的基础上，构建起本书研究的基本框架，提出了本书研究的五大主线，即时间脉络梳理、空间脉络梳理、科学研究立场、综合研究方法及中国实践研究，最后提出本书研究的九大重点问题，即时间维度上的城市管理、空间维度上的城市管理、城镇化进程中的城市管理、中国城市土地管理、中国城市规划管理、中国城市经济管理、中国城市人口管理、中国城市环境管理、中国城市社区管理。城市，作为人类经济社会发展的引擎，从它诞生之日起，就通过聚集与扩散，不断改变着区域与城市的职能结构与空间结构，并在这个过程中不断发展壮大自己。城市是人居中心，也是经济、社会、文化活动中心，还是科技创新与制度创新中心，更是环境保护与生态建设重心。城市化是人类社会发展不可逾越的阶段，2011年中国的城镇化率达到51。3%，标志着中国已经进入城镇化的下半程。21世纪前半叶，是中国完成城镇化的时期。在这段时期，中国城镇化积累的体制机制矛盾将更加突出，城镇化进程中产生的贫富分化、地区差距、资源消耗、环境污染、住房短缺、交通拥堵、产业竞争力下降、城市安全不足等问题将时刻困扰着各级城市管理者。