关于总的研究方向，江蓝生在《语言文字应用》第1期就如何开创汉语史研究的新局面发表意见，认为汉语史研究应该用现代语言学理论武装起来，它应该是开放的，即一方面要与语言学的其他分支学科相交融，另一方面又要与历史学、社会学、哲学、文学等相邻学科相交融。主张汉语史的研究要把对过去的研究跟对现在的研究结合起来。现代生活中出现的种种语言问题有许多正是汉语史研究的课题，能激发出研究者的热情与灵感。研究者不能满足于在书斋里从文献古籍中讨生活/而要打开窗户，走出书斋，到现实生活中去找题目、找材料，要把书本中的死材料与现代汉语方言中的活材料结合起来进行考察。有两桩基础工作必须做：一是有计划、有选择地开展各代的专书研究，全面描写其中的语言现象，二是系统开展汉语常用词演变史的研究。另外要注意历代汉语共同语的基础方言问题，北方汉语与阿尔泰语的接触问题。
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