中国是世界上水资源最匮乏的国家之一。中国按水资源总量大小排世界第四，但由于人口众多，人均水资源量只相当于世界人均量的1/4，即从人均水资源量来讲，我国属于缺水地区。而日益严重的水体污染又加剧了水资源的紧缺程度。据中国环境监测总站2006年6月发布的《130个环境保护重点城市集中式饮用水源地水质月报》统计，我国有16个城市水质全部不达标，占重点城市的14%；有74个饮用水源地不达标，占重点城市饮用水源地的20。1%。地表水和地下水污染程度也很严重，而且，我国海洋的受污染面积已达到14万平方公里！

由于水质的污染，不安全的饮用水已成为人类健康的隐形杀手，世界卫生组织（WHO）调查显示：全球80%的疾病和全球50%儿童的死亡都是由于饮用水污染所造成的；全球因水污染引发的患霍乱、痢疾和疟疾的人数超出500万；全球每年有2500万儿童死于因饮用水受污染而引发的疾病！

冷冰冰的，只是数据而已，但是当祖国南北的百姓守着水源不能喝时，才会体会到这些数据的意义。全国人大常委会副委员长盛华仁在看了执法检查组对污染严重的黄河流域的四个支流实地考察的报告后，沉重地说：“现在几乎到了有水皆污的地步。”不管是农村，还是城市；不管是地表水、地下水，还是海洋；不管是经济较发达的东部，还是发展中的西部，都面临着严重的饮用水污染威胁。看看身边发生的一件件水污染事件，都会让人难以相信，没水喝的严酷现实随时都可能发生在我们身边。

2006年，我国已经发生了多起饮用水安全受到威胁的事件。最普遍且严重的是农村饮用水的安全。