对西部而言，2008年是充满挑战的一年。年初，广西、贵州等地经历了低温冰冻雨雪灾害；五月份，四川汶川发生特大地震，波及甘肃、青海、陕西等省区；除特大自然灾害外，西部地区还经历了自大萧条以来最严重的国际金融危机的影响和冲击。然而，在不利条件下，西部经济发展依然取得了可喜的成绩：2008年西部GDP占全国GDP比重由2007年的17。4%上升到17。87%，提高0。47个百分点；固定资产投资总额49662亿元，增长38。1%，高于30。1%的全国平均速度；产业结构进一步优化，尤其是优势产业、特色产业发展迅速。第二产业占GDP比重稳步提升，由2007年的46%提高到2008年的48%：西部各省区市推行的产业结构调整政策正在发挥作用；规模以上工业企业工业总产值增长31。5%，高于25。2%的全国平均水平；对外贸易迅速发展，西部地区出口总额比2007年增长了38。9%，远高于17。5%的全国平均水平；城乡居民储蓄余额增长了26。32%，略高于全国平均水平（26。29%）；城镇居民人均可支配收入增长了14。7%，高于东部、中部和东北地区；农村人均纯收入增长了15。8%，高于东部和中部地区农村人均收入提高水平。经过一年的发展，西部地区经济实力明显增强，人民生活水平稳步提高。