马克思列宁主义的经典作家在他们所处的时代所提供的自然科学最新材料的基础上,深刻地阐述了辩证唯物主义的物质定义。随着自然科学的每一重大进步,马克思主义哲学的物质观作为一个开放的体系,也要不断地丰富、充实和发展,这是毫无疑义的。但是,马克思主义哲学的基本原理是万古长青、不可动摇的,这也是毫无疑义的。近年来,学术界关于物质定义的讨论中,有一种观点认为,依据现代自然科学的某些新材料,可以把“物质”表述为“各种实物与场的总和”。把这一表述同恩格斯关于“物质无非是各种实物的总和”的论断相对照,同列宁关于“物质是标志客观实在的哲学范畴,这种客观实在是人感觉到的,它不依赖于我们的感觉而存在,为我们的感觉所复写、摄影、反映”的论断相对照,似乎是一种“发展”。这一“新”的表述是合理的吗?要弄清楚这一问题,关键在于要弄清“场”这一概念能否纳入辩证唯物主义的物质定义中来?我们的观点是:不能。现将理由陈述如下。
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