在人类物质文明和精神文明不断进步的历史长河中,数不尽的知识分子们,不论是默默无闻的,还是声名显赫的,以其呕心沥血、勤勉不息的探索,为历史的发展作出了什么样的贡献呢?这个问题使我们想起了德国的共产主义战士李卜克内西在回忆马克思时所记述的一件事。那是在1850年的一天,马克思以欢欣鼓舞的心情,向李卜克内西谈到自然科学中新进展的意义。当时“马克思嘲笑欧洲得胜的反动势力,它们幻想革命已经窒息,而没有想到自然科学正在准备一场新的革命。蒸汽大王在前一世纪中翻转了整个世界,现在它的统治已到末日,另外一种更大无比的革命力量——电力的火花将取而代之”。事实不仅如马克思所预料的那样,人类在19世纪70年代高举双手迎来了蒸汽时代之后的电气时代,而且在20世纪又进入了原子能和电子计算机的新时代。科学技术在每一时代里的巨大进步,都给人类从衣、食、住、行到社会活动的每一方面以显著的、深刻的影响,像巨人的手掌一样推动历史的车轮向前。在这光辉史册的每一页上,都铭刻着知识分子的卓越贡献。现在,不妨让我们把目光暂放到18世纪,看一看蒸汽大王是怎样翻转世界的。
<<