从古罗斯时代开始，俄罗斯的艺术品一般保存在庙宇和修道院的圣器间里。修道院主持撰写编年史，抄写书籍，并由小型彩绘艺人对这些作品进行美术装帧。修道院附近常常出现工艺作坊，包括圣像画坊、银器作坊等等。此外，俄国的王公大臣往往会向教会捐赠祭祀用艺术品。早在15世纪，莫斯科附近的圣三一谢尔基耶夫大修道院（现在的谢尔盖镇）和其他教会中心保存着极为丰富的艺术珍品：圣像、贵重的祭祀用品、艺术刺绣等等。15世纪末，古罗斯摆脱了200多年的蒙古鞑靼人统治，莫斯科公国成为不断壮大的俄罗斯国家的支柱，莫斯科也成为俄罗斯艺术文化的中心。16世纪初，莫斯科大公的官邸——克里姆林宫里设立了兵器馆。这既是宫内生产与修理武器的作坊，又是盔甲、武器的储存仓库。一批能工巧匠在作坊里劳动。除俄罗斯人外，还有远道而来的外国工匠。兵器馆也逐渐成为艺术生产的中心。17世纪，工匠们在兵器馆绘制圣像，制作旗帜、书籍线条画插图并从事艺术刺绣， <<