20世纪80年代中期，美国的非营利组织就已开始了NGO能力建设的实践。90年代中后期，NGO能力建设成为热门，这主要是受到四个方面因素的推动：其一，伴随着公益创投（venturephilanthropy）兴起，对与其相应的社会企业的能力建设提出了要求；其二，基金会开始加强对资助项目的评估，非营利组织的能力不足问题逐渐暴露；其三，非营利领域的外部环境发生了巨大变化，社会对公共服务的需求日益增加，然而，社会福利系统的市场化使得政府的财政预算削减，非营利组织被迫进入市场机制运作的环境，并与私人企业展开竞争，这对非营利组织的能力提出更高的要求；其四，基金会开始注重其投入的资源所产生的影响力。373408其中，基金会是NGO能力建设最主要的推动力，它们为非营利组织提供资助，也会亲自提供服务，包括从解决技术问题到长期筹资战略等。当基金会意识到它们的资助对象没有能力完成项目目标，或是为了模仿其他基金会时，能力建设活动应运而生。 <<