从我们对生态文明的当代解读与认识来看，我国生态文明建设的历史与我国社会主义建设的历史几乎是同步的。在社会主义建设过程中，生态文明建设得到了历代国家领导人的重视与践行。社会主义生态文明建设在中国的开启，从时间上可以追溯到社会主义建设的探索时期。而真正意义上把生态环境保护上升到国家社会经济发展的高度，则是从20世纪80～90年代开始的。纵观社会主义生态文明建设的历史进程，它是一个渐进发展的过程，也是一个从生态保护到全面建设生态文明的过程。总的来讲，大致经历了三个发展阶段：从生态环境保护到生态建设；从生态建设上升为生态文明建设；社会主义生态文明建设进入新时代。在社会主义生态文明建设的三个历史时期，生态文明建设在社会主义建设中的地位是不太一样的。生态文明建设在社会主义建设的不同历史时期地位的变化，反映了生态文明建设在社会主义建设中地位的不断上升，以及其价值的逐步增加，也体现了社会主义文明建设在不断地发展与进步中。在中国特色社会主义新时代，社会主义生态文明建设已成为全球生态文明建设的中国样板，总结中国特色社会主义新时代生态文明建设的基本经验，对于巩固生态文明建设成果以及进一步全面推进社会主义生态文明建设具有十分积极的意义，同时也可以为全球生态文明建设提供中国经验、中国智慧与中国方案。