近几十年来，高速的经济发展和工业化进程对自然环境和社会生活造成了极大的压力，资源短缺、空气污染、城市拥堵等问题愈演愈烈。这种粗放的发展模式毫无疑问是不可持续的。因此在本章中，我们对经济增长带来的不可再生能源消耗替代成本、环境成本与社会成本进行核算。

不可再生能源主要指的是煤、石油等化石燃料，其在地球上的存在可以被视为一种存量资源。过度消耗化石燃料会削弱经济的可持续发展基础，因此本报告把这一成本计算在内。各种环境污染不仅破坏生态环境，而且会影响到居民的身心健康。空气污染会危害呼吸系统；水污染会危害水生生物生命，影响饮用水源；固体废弃物会导致土壤恶化、水质下降；噪声污染虽不会产生实体排放物，但能对听力造成损失，诱发多种致癌致命的疾病，对居民的工作、学习也有影响。此外，经济增长在改善人民物质生活的同时，也催生了许多现代社会问题。例如，工作压力过大，缺少休闲时间，通勤成本高，交通事故频发，等等。这些社会成本会直接削弱人民的获得感和幸福感，因此需要社会治理进一步人性化、精细化来抚平这一损失。