周边地区的发展与中国崛起振兴相互依托、祸福与共，周边政治环境的变动不仅触及中国沿边搭界和沿海临岸地带的经济发展事项，更是关联到中国长治久安和谋篇布局的综合战略议题。特别是当前中国处在实现中华民族伟大复兴的战略机遇期、崛起进度步入临界关头的特殊节点，周边更是成为决定中国发展轨迹和对外趋向的基础动因和关键要义。因此，中央在全面评估、科学预判国内外形势的基础上，为顺应局势演变潮流于2013年10月24～25日首次召开以做好新形势下周边外交工作为主题的专项会议。而环顾周边可以发现，在幅员广袤的中国临近空间内分布着众多类别不同、制度各异、价值多样、文化多元的国家群体，其中部分中型国家虽然实力地位略微逊色于大国，但相比一般普通国家实力不俗，这些国家便是中等强国。本文通过挖掘中等强国对中国构筑周边支撑依托的战略意义和潜在价值，探讨重点突破中等强国和全面推进周边外交的逻辑联系，提出在周边外交中给予中等强国清晰恰当的战略定位，实现中国外交特色和中等强国特征融通交互，从而进一步达到合理统筹、高效调配周边外交资源的目标。