四川民族地区土地辽阔，其总的特点就是自然资源丰富，资源总量大。森林、草原、水力、矿产、动植物及食用菌、旅游等优势资源，在四川省和全国均占有突出的地位。四川民族地区森林面积广，蓄积量大，是全国的三大林区之一；天然草场面积2。18亿亩，是全国的五大牧区之一；水力资源理论蕴藏量为1。04亿千瓦，占全省的69。33%，占全国的15。38%；已探明储量的有黑色、有色、稀有金属和非金属矿55种，铁矿占四川省的92%、铜90%、铅80%、锌90%、汞98%；九寨沟、黄龙寺、海螺沟等旅游景点全国闻名。同时，四川民族地区亦属于生态脆弱地区，生态基础脆弱，一旦遭到破坏，将很难得到恢复。由于多年实施资源开发导向型战略，使资源过度损耗、生态环境研究破坏，自然灾害频发，严重的生态赤字亟待偿还。四川民族地区县域经济发展普遍存在经济基础薄弱、经济结构不合理、总量小、层次低、缺乏活力、发展能力和竞争能力较弱、农民增收困难等突出问题。因此，在四川民族地区，县域经济的发展不仅要依靠传统的经济理论，还要考虑生态、社会等因素，其生态功能定位要高于经济增长，必须要坚持可持续发展的理念。