作为拥有两千余载悠久历史的城市，广州搭乘改革开放的快车，历经近四十年的建设和发展，已经成为华南地区政治、经济和文化中心，成为国家中心城市之一，对中国乃至世界经济增长发挥着重要作用。近年来，广州经济运行稳定向好，产业结构持续深化调整，文化发展势头强劲，生态优势积聚新动能的崛起，“智慧美丽”之城的打造，为广州城市可持续发展铆足了后劲，也为建设“纪录片之城”奠定了得天独厚的政治、经济和文化等基础。

历经十六年的发展，中国（广州）国际纪录片节已经成为被国内外认可的专业纪录节展，成为广州城市文化发展的前沿传播阵地。广州国际纪录片节从2003年仅有14个国家100多部作品参会的单一节展，到2019年发展成为130个国家和地区3441部（5386集）纪录片作品参会，涵盖节目评优（金红棉奖）、市场交易、业内交流、专业论坛、国际培训和公众展播（金红棉影展）等六大内容，并与国际著名纪录片专业电影节建立了友好合作关系，独特的纪录文化品牌效应得到强化，多元化市场展销体系逐步确立，为广州纪录片产业发展提供了一个国际平台。

作为古代海上丝绸之路的发祥地，广州发展成为我国对外经济贸易的重要口岸；作为“一带一路”建设的重要节点城市，广州迎来了经济文化繁荣的历史机遇。2017年5月15日，在“一带一路”国际合作高峰论坛圆桌峰会上，习近平主席在开幕辞中指出：“‘一带一路’建设根植于历史，但面向未来……我们完全可以从古丝绸之路中汲取智慧和力量，本着和平合作、开放包容、互学互鉴、互利共赢的丝路精神推进合作，共同开辟更加光明的前景。”71340220在“一带一路”倡议的发展契机下，国家战略的强大引擎为广州纪录片发展提供了路线引导，为广州文化产业提供了政策支持，为广州纪录片品牌“走出去”提供了历史机遇。

2015年以来，传统文化被提到一个新高度，文化强国战略提出了系列新政策，国家着力培育社会主义核心价值观，坚定文化自信，弘扬中华优秀传统文化，增强中华文化的国际传播力、影响力和感召力，提高国家文化软实力。在文化强国战略背景下，广州建设“纪录片之城”具有重要的历史和现实意义。