2011年3月，中共中央、国务院印发《关于分类推进事业单位改革的指导意见》，明确提出要积极推进高校等其他事业单位实施以分配激励约束机制为核心的绩效工资制度；同年，国务院办公厅印发《关于深化事业单位工作人员收入分配制度改革的意见》，指出要加快建立健全符合事业单位特点、体现岗位绩效和分级分类管理的工作人员收入绩效工资制度。然而，由于绩效工资改革涉及的人员和单位众多，配套政策缺乏体系化，财政补贴来源不同，评价机制不健全，岗位聘任执行难等问题，很多高校在改革的进程中一直在纠结到底选择一级分配还是二级分配，到底哪种分配方式既能保证绩效工资的合理合规使用，又能最大限度体现激励和约束。新时代，我国高等教育伴随“五位一体”战略迈入内涵式发展的新阶段，差别化的绩效工资分配机制既顺应高校人员和岗位类型多样化特点，又能充分体现工作人员个人表现、绩效等差别，有利于充分激发各类人才的创造活力，实现对高校教师的分类考核、分类聘任及动态化管理，符合中国特色现代大学制度要求。