改革开放以来，北京律师刑事辩护业务发展迅速，成就显著。然而，近年来，北京律师刑事辩护率持续下降，律师持续从事该项业务的意愿不强，凡此种种，显示该项业务的发展势头不容乐观，有被边缘化之虞。究其原因，一是受各种制度性因素制约，刑事辩护效果不好，质量不高，难以开展，而且还有很大的人身风险；二是对于刑事司法中的程序正义，对于律师刑事辩护的社会职能，社会公众还不能正确理解和认同，律师“污名化”的现象有所抬头，以致刑事辩护律师的职业声望和社会地位有所下降。刑事辩护发展的这种情形，也受到社会各界的关注，一些矫正措施也开始酝酿或实施。然而，由于深层的制度变革非一日之功，社会观念转变更需要长期培育，所以刑事辩护业务的发展前景在短期内仍不容乐观。
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