地理邻近意味着行为主体在空间距离上的毗邻关系，这种地理邻近关系于产业集群而言，其功能主要在于形成买卖双方市场集中。而于集群创新而言，地理邻近所表现出来的巨大作用，则主要体现为促进行为主体之间的知识转移（尤其是缄默知识外溢）和组织合作（尤其是合作创新）。随着经济发展的全球化浪潮，以及ICT（InformationCommunicationsTechnology，信息通信技术）技术、现代交通的迅速发展和知识编码能力、知识的可贸易性不断提高，地理邻近的重要性及其在知识外溢上展现出的邻近效应不断减弱而受到质疑。而临时性地理邻近的提出及其在创新过程（组织合作、技术提高）中表现出的重要作用，尤其是学者们在突破传统空间要素（自然资源禀赋）的限制，寻找其他依附于空间并难以移动、复制和替代的社会属性（风俗、习惯、地域根植性等）方面做出的努力，“地理空间”的意义得以被重新挖掘和提升，对“地理已死“距离不再重要”的质疑进行了强有力的回应和驳斥。
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