中国省级可持续发展指标体系数据验证分析显示：4个直辖市及东部沿海省份的可持续发展排名比较靠前。以2017年为例，北京、上海、浙江、江苏、天津、广东、重庆、山东、福建、安徽等省市居前10位。北京、上海、天津、江苏、重庆等省市除了在资源环境方面不太占优外，经济社会、环境治理等方面都走在前列。青海、甘肃、新疆等省份排名较为靠后，可持续发展水平不高。东部地区两个直辖市北京、上海与浙江省分列前三强。中部地区安徽排名最高，该省份从2016年的第21位一路升至2017年的第10位。西部地区除了重庆排名第7位，其余省份可持续发展综合排名均在前十名之外。从经济发展、社会民生、资源环境、消耗排放和治理保护五大分类指标来看，省级区域可持续发展具有明显的不均衡特征。以各地一级指标排名的最大值和最小值差的绝对值衡量不均衡程度：高度不均衡（差异值＞20）的省级区域有：北京、河南、云南、海南、贵州、青海、天津、福建、安徽、甘肃、新疆和山东；中等不均衡（10＜差异值≤20）的省级区域有：陕西、广西、黑龙江、江苏、湖北、内蒙古、河北、湖南、江西、上海、辽宁、广东、四川、宁夏、重庆和吉林；比较均衡（差异值≤10）的省级区域有：浙江、山西。大部分省级区域在可持续发展方面都存在短板，提高可持续发展水平的空间很大。