在前面三章中，笔者分别从资源、权力和价值三个层面，对现代性进村背景下农民家庭扩大化再生产进行了“过程-机制”分析。过程-机制的分析策略为我们理解农民家庭再生产过程中老年人危机的来龙去脉提供了非常重要的视角。在以上内容铺垫的基础上，本章的研究重心将从家庭再生产转向对老年人危机本质的讨论。

农村老年人问题一直以来都是学界关注的焦点，但已有研究主要将老年人问题视为“养老问题”，因而老年人问题就被转化为老年人能在多大程度上获得物质支持和生活照料的问题。在此视角下，老年人被视为“养”的对象。在家庭养老的理想与现实之间产生差距时，老年人问题就从家庭溢出，外化并被建构为一个社会问题，因此，基于养老视角对老年人问题的关注就很容易与政策研究对接。当然，这一研究视角对于从政策层面改善老年人的生活状况有很大助益，但不足在于，以“养老问题”替代了对“老年人问题”本身的认识和理解，从而忽视了老年人危机的复杂性、深刻性和丰富性，难以形成对老年人危机的系统性理解。事实上，养老问题只是老年人危机的一种可能后果。我们的问题是：如果解决了“老有所养”的问题，则是否因此必然能够化解老年人危机？