众所周知，改革开放30年，中国经济有了长足发展，人民生活质量不断改善，消费水平大幅提高。与此相应，人们的价值理念、生活方式也在发生变化，过去一直被视为资本主义价值观的“物质主义”“消费主义”甚至是“拜金主义”，随着经济的高速发展也向我们走来。日常生活中随处听闻这样的例子，从“宁愿坐在宝马里哭，不坐自行车后笑”的马诺，到近期调查显示受过高等教育的女大学生中，六成人表示想嫁“富二代”的价值观（广州市妇联，2010），再到媒体中充斥着的各种高档奢华的广告和炫耀性消费。这些现象不由得令我们思考：为什么物质主义会在当代中国环境下有如此迅猛的发展？它的形成和发展有何规律可循？它能给大众带来幸福感吗？如何指导大众建立健康良性的消费观和生活模式？西方在物质主义领域已经积累了较多研究，近年来国内学术界对物质主义的研究也开始兴起（张红霞、王晨，2003；李静、郭永玉，2008b；李鹏举、黄沛，2010）。不过，目前阶段中国学者着重于回顾与总结国外研究成果，真正在中国背景下针对物质主义进行的实证研究并不多见。本章意在探讨物质主义的心理成因及其内在作用机制，以此为基础提出未来的实证研究方向，并希望通过对物质主义相关内容的梳理，为指导大众树立正确的消费观念、开启健康的生活模式提供一些启发和引导。