安徽怀宁县人，现任北京师范大学教育学部教授、博士生导师，北京师范大学公民与道德教育研究中心主任，新疆维吾尔自治区“天山学者”特聘教授。是全国及北京市教育科学规划德育学科评议组成员，教育部国家基础教育课程教材专家工作委员会委员，中国教育学会德育论学术委员会理事长，中共中央马克思主义理论研究和建设工程重点教材《德育原理》编写项目第一首席专家。

截至2017年，已发表学术论文、学术评论等200余篇，出版的专著有《德育美学观》（1996）、《信仰教育与道德教育》（1999）、《教师伦理学专题》（2000、2010）、《浪漫：自由与责任——檀传宝德育十讲》（2012）、《美学是未来的教育学》、《为幸福而教》（2015）等10部,以及诗文自选集《作为一棵风中的树》（2003、2009）、诗集《落槐花——微信体·乙未诗画》（2016）。主编、合著有《公民教育引论》（2011）、《中国公民教育评论（2016）》（2016）、《学校德育诊断案例研究》（2012）、《教师德育专业化读本》（2012）、《当代东西方德育发展要览》（2013）、《中外德育思想流派》（2015）、Educating"Good" Citizens in a Globalizing World for the Twenty-First Century 2015、《教师专业伦理的基础与实践》（2016）、《培育好公民——中外公民教育比较研究》（2016）等。其中《信仰教育与道德教育》、《德育美学观》、《公民教育引论》等著作曾获中国高校人文社会科学研究优秀成果一等奖等多项重要学术奖励。