中国社会科学院学部主席团成员、文史哲学部主任，研究员、博士生导师。曾任中国社会科学院副院长。兼任中国语言学会常务理事、中国辞书学会会长、国务院学位委员会学科评议组成员、国家社科基金语言学科评审组组长、国家语委咨询委员，第十一届全国政协常委、社会和法制委员会副主任委员。

研究领域为汉语史，专攻近代汉语词汇和语法。

独立著作有《魏晋南北朝小说词语汇释》（语文出版社，1988）、《近代汉语探源》（商务印书馆，2000）、《江蓝生自选集》（安徽教育出版社，2002），合著有《近代汉语虚词研究》（语文出版社，1992）、《繁简体字用法词典》（香港商务印书馆，1995）、《唐五代语言词典》（上海教育出版社，1997）、《禅宗语录一百则》（香港商务印书馆，1998）等。