皮书观点
2023年3月20日,《加拿大蓝皮书:加拿大发展报告(2022)》正式发布。蓝皮书深入分析了2021-2022年加拿大国内政党政局、经济发展、外交事务、社会政策等热点问题,重点研究加拿大政局发展、加拿大经济与社会、中加关系等议题。
蓝皮书指出,在经历了两年新冠疫情的反复后,加拿大的经济复苏之路在2021年第四季度终于出现了转机,无论是GDP增长率还是就业情况都恢复到疫情前水平,这在七国集团(G7)国家中也是极为出色的,这非常利好于加拿大的社会形势。但不容忽视的是,新冠疫情的反复和长期以来的结构性矛盾依然给2021~2022 年的加拿大社会发展带来了变数。
2022年2月9日,加拿大统计局发布了首批2021年人口普查结果。截至2021年第四季度,加拿大总人口为3843.64万,比2016年增加了约216万(6.0%)。但主要是由于加拿大在2021年增加了历史上人数最多的40.5万新移民。而加拿大的人口变化也出现了两个明显的区域性特征:第一,沿海和内陆人口差异增大;第二,加拿大的城市化速度加快。此外,加拿大社会老龄化问题突出,而人口老龄化目前面临的重要问题是人口结构的调整。婴儿潮一代和千禧一代两个重要群体的变化也带来了劳动力人口的变动。针对加拿大人口增长缓慢、劳动力不足、老龄化突出等问题,加拿大政府的重要应对措施是在中短期内推行更为积极的移民计划,这也是近年来加拿大政府持续推动的方向。
在长期低贷款利率和新冠疫情带来巨大住房需求的双重因素推动下,自2020年起,加拿大的房价出现了持续两年的疯狂增长。尽管有诸多分析认为这两年加拿大飙升的高房价是疫情之下的短期现象,但不得不承认的是,房子供应依然是困扰加拿大住房市场的一个重要方面。加拿大面临着巨大的住房短缺,政府已经连续采取措施来保证住房市场的稳定,但每年的新房建设速度依然无法跟上人口增长和新增人口对住房的需求。加拿大政府对住房市场采取的主要措施是从两个方面来进行,一是从供给侧入手增加住房数量(包括新增住房、修葺旧住房等):二是从需求侧入手增加对于购房者的支持和保护,比如税收减免、一次性现金补贴等。这些均在近年来加拿大预算报告中有着重说明。
疫情之后加拿大的就业率一再受到重创,这也促使加拿大联邦政府采取更为积极的经济刺激计划来保障就业,且已经取得了一定的效果。截至2022年2月,加拿大的失业率维持在5.5%,比疫情之前还要低。但这并不意味着加拿大联邦政府放松了对“保就业”的重视。相反的是,加拿大将其就业保障计划放在了更为重要和更为长久的位置。从目前的预算案来看,2022年加拿大联邦政府保障就业的举措主要分为六个大类,包括: (1)提供更完善的儿童看护;(2)优化移民政策以促进经济发展;(3)改善现代化的就业环境; (4)指引劳工获得更好的工作机会;(5)优化就业保险体系;(6)增加中产阶层就业机会。
随着国内经济差异日益扩大以及国际环境出现重要变化,加拿大社会的不稳定因素也在增加。对于目前社会不稳定因素增加的状况,加拿大内部意见略有不同。乐观人士认为,加拿大目前的社会不稳定因素主要是疫情使不同群体的感知和认知差异扩大所导致的,会随着疫情的好转而得以缓解。但一个更为主流的观点认为加拿大社会中存在系统性的种族歧视,加上加拿大政治出现两极分化,导致社区氛围更加不宽容。与此同时,加拿大与其他发达国家一样,也面临着不断加大的经济差异所带来的社会分裂,不同群体之间的摩擦和冲突正在加剧。对此,加拿大联邦政府要比以往任何时刻都更为重视其社会包容性建设,以应对不同群体间的矛盾。
(《加拿大蓝皮书:加拿大发展报告(2022)》,社会科学文献出版社,2023年1月,第93-106 页)