长期以来，我国政府矢志不渝地致力于少数民族地区的扶贫开发工作。这是消除我国贫困现象、缩小地区发展差距的重要保障，是提升我国民族地区发展水平、巩固民族关系的必然要求，也是我国全面建成小康社会、实现中华民族伟大复兴的必要途径。自1986年国家有组织地开展扶贫开发以来，少数民族地区的扶贫开发政策一直受到学界的高度关注，成为我国民族理论与民族政策的一个重要研究课题。当前，我国的扶贫开发工作进入了集中力量推进集中连片特困地区开发的新阶段，少数民族贫困地区因其贫困人口多、贫困程度深而成为新阶段扶贫攻坚的重点战场及难点所在，其减贫与发展课题的重要性愈发凸显。

滇西边境少数民族贫困地区位于云南省西部，是集边境地区、民族地区和贫困地区为一体的集中连片特困地区，也是我国新阶段扶贫开发的重点地区。但是，目前国内学术界对该地区扶贫开发问题尚未进行专题研究。为此，本书将此项研究置于我国少数民族地区扶贫开发的大背景之下，首先梳理了我国少数民族地区扶贫开发的理论依据、现实依据和战略意义，以及国家的倾斜性政策措施。随后，本书全面阐述了滇西边境少数民族贫困地区的自然环境条件、贫困现象特征、民族关系现状，以及扶贫开发的工作历程与成就及经验。本书在此基础上结合实地调研，深入分析探讨了该地区现阶段扶贫开发中存在的困境与问题，并挖掘其深层根源。着重指出：区内文化教育事业滞后、贫困人口自身发展能力薄弱，以及民族文化保护传承不足等因素给扶贫开发带来了巨大困难。

针对这些问题和困境，本书将滇西边境少数民族贫困地区及其少数民族贫困群众的多维度内在发展需求与扶贫开发工作的改进完善问题结合起来，重点聚焦在该地区少数民族贫困人口的能力素质提升，其参与扶贫开发各项权利的制度保障，以及扶贫开发的机制完善方面，并深度探讨了区内少数民族传统文化的保护开发与扶贫工作的紧密联系。本书强调了扶贫开发中充分发挥少数民族贫困群众主体性和能动性的必要性，论证了组织贫困群众深度参与扶贫开发是该地区长期可持续脱贫致富的前提和保障。由此，本书对区内新阶段的扶贫开发工作给出了具有较为长远和战略眼光的总体原则和对策建议，以期为该地区新阶段的扶贫工作提供参考，进而为我国连片特困少数民族地区的扶贫开发研究贡献一份力量。