战场与市场对于掌控公众舆论、提高宣传与管理效率的需求，刺激了现代公共关系的降生。20世纪20年代，公关先驱爱德华·伯内斯找到了“公共关系”这一词语来代替在世界大战中名声殆尽的“宣传”。但是，他或许没有想到，时隔近一个世纪，公共关系也开始遭遇愈加猛烈的合法性危机；道德与效率，工具与伦理，功能与批判——当公关理论踯躅前行时，有没有“第三条道路”可以让研究者跳脱非黑即白的无休止的辩论？本书从公共关系研究与文化研究的理论梳理入手，尝试寻找两者的接合点，进而提出公关的三个主要文化属性：公关参与主体的身份与权力；公关行为中的情感互动；“符号-意义”的象征性表达体系。它们依次对应着公关的三个主要研究对象：主体、行为和文本。公关文化分析模式从宏观、中观到微观的三个层次依次是：情境分析、仪式分析与修辞分析。三个分析层次依次对应上述三组研究对象。本书的主要观点是：公共关系实践具有被主导范式忽视的行为的“象征性表达”的文化属性，公关文化分析就是针对公关文化属性展开的研究。这一分析路径主要关注情境、仪式、身份、情感、社会关系，以及话语、叙事、修辞、隐喻等文化变量在公关行为中的作用。本书写作的一大特色是将理论与近一百个中外公关领域的案例相结合，希望能够在理论与实践的观照下，重新审视这门年轻而古老的学科。