这本书实证性地考察了在现代中国社会，快速发展的产业化、城市化对城市居民社会关系网络的影响。

本书的特征及意义有以下两点：第一，在美国和曰本，有关产业化、城市化与社会关系网络的研究，已经有很多实证性研究，但是在中国，产业化、城市化对居民的社会关系网络的影响是否与美日社会相同？本书实证性地回答了这一问题。第二，在中国，城市化分为两种类型，即由社会政策主导的计划性城市化和与美日社会相同的自发性城市化。本书选择了城市化类型不同的两个城市地区—大庆市和上海浦东新区，利用调查数据进行了比较研究。

本书的独创性尤其体现在以下两点：第一，根据一个家庭保存的不同辈份家庭成员的结婚礼财，考察了不同辈份的社会流动与社会关系网络的关联性。第二，把导致自发性社会流动的业绩达成意识分为职业地位达成意识和经济地位达成意识，并对此进行了详细分析。