2016年世界经济仍未走出全球金融危机的阴影，总体表现为经济增速持续下降，潜在经济增长率不断降低，国际贸易投资不断下行，“黑天鹅事件”频发，贸易保护主义和反全球化趋势抬头，全球金融市场波动性和脆弱性加大，从而使世界经济面临更多的风险和挑战。

进入2016年以来，我国面临国际经济政治等方面形势变化带来的挑战。首先，在外贸方面，随着外部经济形势持续恶化，我国出口增速逐渐下滑，2015年甚至出现了负增长；在汇率方面，人民币升值的预期随着美联储加息周期的来临发生了逆转，为稳定汇率避免人民币大幅贬值，我国的外汇储备也在不断减少；而国内经济方面，金融以及房地产市场的波动，加上实体经济一直以来未见明显好转，造成了我国经济下行压力较大。

面对国际经济政治等方面形势变化带来的挑战，我国经济在进入以结构调整和发展方式转变为核心的新常态后，也亟待培育发展新动能，而“一带一路”与自贸区建设的结合则为我国通过进一步扩大开放来深化改革提供了思路和途径，尤其是在外部整体环境不利于贸易投资自由化发展的情况下，我们更需要通过推动多边、区域性贸易谈判来扩大国际市场，同时大力建设自由贸易试验区，通过自主扩大开放，探索制度创新、服务国家战略、打造改革开放新模式。

作为第二本关于我国自贸区发展的蓝皮书，本书在上一本报告的基础上，主要对我国自贸试验区的发展进行了回顾和展望。参与报告撰写的专家学者主要来自中国社会科学院、中国人民银行、交通运输部、中信证券、济南大学、长城证券、特华博士后科研工作站等单位。全书共18余万字，分为三个部分。其中，第一部分是总报告，该部分在介绍世界及我国经济发展背景的基础上，对我国当前自贸区战略进行了分析和展望；第二部分是自贸试验区发展评述篇，本部分在对我国当前四大自贸试验区发展进行综述的基础上，重点分析了我国自贸试验区在金融创新领域的发展情况；第三部分是自贸试验区发展展望篇，本部分对扩容的自贸试验区的发展进行了展望，同时结合“一带一路”战略对我国自贸区战略进行了分析，最后重点对上海自贸试验区成立三周年以来的成绩及今后的发展进行了综述和展望。