俄罗斯远东联邦区发展油气产业的支点在萨哈林地区，而其“主角”是萨哈林岛。萨哈林岛引人注目之处不仅在于其悠久的油气开发历史，而且在于其油气开发现状的日新月异。

本书在借鉴国内外已有成果的基础上，将有关萨哈林岛油气开发的历史和现实碎片置于一个分析框架之中，而这个框架就是俄罗斯资源战略和地缘战略的组合。

本书准备解决以下三个问题。

第一，以石油工业产业链的形成为线索，勾勒出萨哈林岛百年油气开发的基本轮廓。从时间上看，它跨越了俄罗斯的三个不同历史时期；从空间上看，它经历了从萨哈林岛陆上向萨哈林岛大陆架延伸的空间变化；从经营内容上看，它先是经营石油，之后又增加了天然气业务；从参与方看，国内、国际两股力量的互动贯穿其间。

第二，作为俄罗斯远东油气开发的试验场，萨哈林岛先后实施过租让、产品分成等特殊政策。这些政策都是从与西方的合作起步，其间经历过热与紧缩交替的时期，直至由俄罗斯主导萨哈林岛的油气开发。其背后反映了俄罗斯的对外战略考虑，大致以冷战结束为界，此前，俄罗斯侧重于地缘政治利益，之后，俄罗斯则兼顾经济利益，两者从另一个侧面展示了俄罗斯开发萨哈林岛油气的政治动因：石油开发为俄罗斯在外交中实施大国制衡战略提供了机会，油气并举开发则为俄罗斯推行外交多元化提供了筹码。它输出的是资源，换回的是时间，留给当地的是完善的基础设施。这就是俄罗斯的退一步、进两步。

第三，萨哈林岛为俄罗斯远东油气开发构筑了弹性空间。这个弹性空间的构建是从一个点开始的，其中，奥哈市的成长见证了北萨哈林岛陆上油气开发的成就。连点成线的进程与之并行，萨哈林岛同哈巴罗夫斯克、共青城在石油领域形成了开采与加工的合作关系。南萨哈林斯克的崛起更多地与萨哈林岛大陆架的开发有关。海、陆开发互为补充，构建了萨哈林岛石油经济的骨架，再加上千岛群岛的能源资源潜力，都预示着萨哈林州将变成一个碳化氢社会。同时，油气开发收益也由此在俄罗斯远东扩散，而扩散的主要纽带便是天然气化，管道、铁路和海洋运输继续为此提供支持。